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   HISTOIRE DE LA DANSE COUNTRY

        INTRODUCTION 

    La musique et la danse Country sont les témoins de l’histoire des Etats-Unis et n’échappent pas à quelques clichés (les grands espaces, les cow-boys,…). Elle est liée à la géographie du pays tout en évoluant par un mélange avec d’autres cultures (Europe, Afrique) traçant une ligne continue entre les pionniers et l’Amérique d’aujourd’hui. L’histoire de la danse Country est interprétée de manière différente selon les pays et les danseurs euxmêmes, tant la diversité des courants est grande, intégrant de nombreuses spécificités liées aux origines musicales. La danse Country, c’est le folklore actuel des Etats-Unis et, pour l’Amérique profonde, c’est avant tout la danse en couple.

      LES ORIGINES DE LA DANSE COUNTRY

   Trouvant ses sources profondes dans les folklores irlandais et anglais, la musique Country est née dans la région des montagnes Appalaches, plus particulièrement dans l’état du Tennessee (capitale Nashville), au sud des Etats-Unis au cours du 18ème siècle. Le cœur de la musique Country provient indéniablement de cette région isolée du monde, où les conditions de vie sont rudes et misérables pour ces trappeurs, bûcherons, fermiers, vachers qui défrichent, cultivent, explorent, bâtissent et les seules ressources pour se distraire pour ces immigrants, qui forment une communauté très fermée, sont musicales. L'instrument essentiel était le violon. Il traînait avec lui la tradition du chant celtique et des hymnes des églises protestantes. C'est donc la rencontre entre deux traditions et les influences musicales extérieures venues lors de l'ouverture des Appalaches qu'allait naître la Country Music. Ces influences musicales extérieures sont concomitantes aux vagues de migrations humaines qu’ont connues les Appalaches. Car avec l’industrialisation de l’Amérique, le massif s’ouvre à la civilisation avec l’arrivée de blancs mais aussi de nombreux noirs qui fuient leur condition d’esclavage. Choc culturel énorme pour les habitants déjà en place, ils n’avaient jamais vu de noirs… Ceux-ci amènent la guitare qu’ils ont reprise aux Vaqueros Mexicains (cow-boys mexicains) qui se développe en banjo. D’autres immigrants venus d’Europe amènent avec eux leur tradition : Italie (mandoline), Tchèque et polonais (valses, polka,…), Hawaiiens (steel-guitar). La Musique Country se fait connaître grâce à des « Tent Shows », des théâtres ambulants circulant à travers le territoire et constituant souvent l’unique attraction du village qui attirent une foule énorme. Ainsi, née du mélange de populations venues d'horizons différents avec chacune leurs traditions propres (Irlandais, Ecossais, Anglo-Saxons, Espagnols, Français, Indiens, Polonais, Italiens et esclaves africains), cette musique "rurale" du Sud sera appelée Hillbilly Music (la musique des péquenots), première musique commerciale qui s'identifiait à toute l'Amérique. 

       LA DANSE COUNTRY AUJOURD'HUI

     La danse Country a su s’adapter aux nouvelles tendances, se rendre attrayante et épouser les courants musicaux pour maintenir sa modernité sans pour autant perdre son caractère original. Elle se danse en ligne, elle se danse en groupe, elle offre une convivialité, un esprit de communion entre les danseurs qui exécutent au même rythme les mêmes pas. C’est d’autant plus étonnant qu’il existe des danses d’expression « individualiste » où le danseur évolue seul au gré de son inspiration, sans chorégraphie précise. La musique n’a cessé d’évoluer, l’homme ne cessera d’inventer de nouvelles danses. Agréable, simple à danser, ne réclamant pas de partenaire, la danse Country était faite pour se propager. Elle est principalement implantée en Europe du Nord. Elle n’est présente réellement en France que depuis une dizaine d'années (même si la première association de danse Country a été créée en 1990), mais on remarque depuis un peu plus de cinq ans un engouement croissant du public pour ce style de danses venu d'outre Atlantique. Elle garde son identité propre, et ne dérive pas vers des formes de danses déjà existantes (danses de société). La danse Country est appréciée par toutes les personnes de 7 à 77 ans, qui aiment la danse, la musique country, le rock et même la musique traditionnelle. Certaines personnes découvrant le monde de la country se laissent prendre par le virus. Chaque morceau musical, chaque chanson fait l’objet d’une chorégraphie de pas de danse. Ces danses prennent alors, l’appellation générique de danses country. Chaque chorégraphie célèbre s’est appliquée à une catégorie de musique. Mais actuellement, chaque musique nouvelle donne naissance à une nouvelle chorégraphie, si bien que l’on peut compter plusieurs centaines de danses Country. Les danseurs respectent les chorégraphies écrites ainsi que leurs auteurs. Cependant certaines variations sont acceptées dans la mesure où elles ne modifient en rien le tempo, le nombre de pas, le nombre de murs, l'orientation dans l'espace. L’intérêt des danses Country se trouve dans sa convivialité. Elles sont dansées en solo ou en couple permettant aux femmes qui sont souvent plus nombreuses, de participer sans attendre un danseur. Il en est de même pour les enfants, qui n’hésitent pas à s’y mettre aussi. Le but unique de la pratique de la Line Dance est le plaisir de danser dans les festivals, soirées, concerts, après-midi dansants. La tenue est très décontractée. Penser au style Country c’est voir les cow-boys avec leur chapeau, leurs bottes en cuir, leur chemise, leur gros ceinturon, leur cheval... Tout un autre style, tout un autre monde qui fait partie de la Country Attitude (ensemble des règles, des us et coutumes, acceptées, respectées qui régissent tous les passionnés de Country). La musique est très entraînante, certaines musiques récentes sont aussi codifiées en enchaînements Country, qui deviennent, de ce fait, plus une catégorie de danses dite d’animation qu’une catégorie de danses dite de « salon ». C’est en raison de son intrusion dans les musiques plus actuelles que son nom de danses Country a évolué vers celui de danses New Country et de Line-Dance.

        L'ESPRIT COUNTRY

        La danse Country doit demeurer une simple activité de plaisir, de passe-temps et permettre de partager la joie d'être ensemble et de danser. C'est l'essentiel ! Le but d'un club est de faire partager, d’échanger sa passion, de s'entraider, de promouvoir la country, c'est danser ensemble... L'esprit country, c'est respect, tolérance et convivialité, mais c'est aussi partager l'amour de la musique Country, de la danse, de l'amitié sans contrepartie, des moments entre copains sans se prendre la tête et sans esprit de compétition.

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